Huelga de diplomáticos canadienses: millones de dólares en pérdidas y fuertes retrasos en procesamiento de visas
Desde el mes de abril, los profesionales diplomáticos canadienses iniciaron una huelga rotatoria en tres importantes sedes consulares: Washington, Ottawa y México. Para el día de hoy, las acciones se han extendido en todas las sedes, y se calculan pérdidas de miles de millones de dólares en turismo, agricultura y estudios universitarios, entre otras áreas.
Sin una fecha de negociación clara a la vista, diversos sectores afectados se pronuncian respecto a la gravedad del conflicto.
Turismo golpeado
David Goldstein, representante de la Asociación de Turismo de Canadá, declaró a CTV sobre las fuertes pérdidas económicas en el sector, cuyo pico de actividad es justamente la temporada de verano.
En un comunicado, indicó que muchos turistas simplemente decidieron cambiar sus planes e ir a otros destinos al escuchar sobre la huelga. Asegura que las pérdidas para este año podrían rozar los 280 millones de dólares, sin contar las que se podrían experimentar en años futuros a causa de la mala reputación que este conflicto genera a la “marca Canadá” alrededor del mundo.
Goldstein citó el caso de un agente turístico que perdió un tour de $400.000 debido a que las visas no fueron tramitadas a tiempo por parte de la sede consular en China. Esto, como un pequeño ejemplo de cómo las operaciones turísticas están siendo afectadas.
Cabe destacar que los ciudadanos de 152 países y territorios alrededor del mundo requieren visas para visitar Canadá. Entre ellos se encuentran China, India, México, Hong Kong y Jordania, que se encuentran entre las 15 nacionalidades que más visitan Canadá, de acuerdo a cifras de Statistics Canada de 2012.
Turistas de estas nacionalidades invirtieron 1,02 millardos de dólares en estadías y gastos turísticos en la nación en 2012, y las proyecciones para este año eran también promisorias.
Colleges y universidades en vilo
Septiembre, el mes de inicio de clases, se acerca rápidamente. Estudiantes extranjeros de diversas partes del mundo se encuentran actualmente esperando sus permisos de estudios para asistir a colleges y universidades canadienses, pero los procesos se siguen apilando y se desconoce si estos planes podrán llevarse a cabo.
Paul Brennan, presidente de la Asociación de Colleges y Centros Comunitarios de Canadá, manifestó a CBC su preocupación respecto a los estudiantes extranjeros.
Brennan indica que estos deben recibir sus visas a mediados de agosto, pero ya comienzan a enviar emails a sus instituciones para expresar preocupación por la falta de noticias de sus respectivas sedes consulares.
Su organización estima que, cada año, 8,1 millardos de dólares ingresan al país por concepto de matrículas de estudiantes extranjeros.
El artículo de CBC también hace referencia a los 1.200 estudiantes que el Gobierno de Brasil está becando para estudiar en Canadá a partir de septiembre, quienes no han recibido noticias sobre sus visas.
Representantes de las universidades de British Columbia, Queens y McGill manifestaron su preocupación al National Post, ya que comienzan a recibir comunicaciones de angustia de los estudiantes extranjeros que realizaban gestiones para estudiar en sus instituciones. Igualmente, agregan que el costo económico para las facultades será alto, ya que no hay suficiente tiempo para reemplazar a aquellos que no puedan llegar a tiempo por problemas de visas.
Cabe destacar que los estudiantes extranjeros pagan matrículas cuatro veces más altas que las de ciudadanos y residentes permanentes.
Potenciales daños en la agricultura
Como todos los años, este otoño también se espera la llegada de miles de trabajadores temporales para recolectar la cosecha de frutas típicas de este período. Sin embargo, los retrasos en la emisión de las visas también podrían afectar a este sector, que cuenta con estos trabajadores extranjeros para sus operaciones.
Hasta el momento, no ha habido ningún pronunciamiento oficial referente a esta área.
La “marca Canadá” perjudicada
En los últimos años, el Gobierno Federal y los gobiernos provinciales han hecho una ardua labor para promover sus destinaciones como un atractivo lugar para el turismo, los estudios y los negocios.
En el caso de los estudios, sólo en el caso de estudiantes provenientes de India, estos esfuerzos promocionales aumentaron las cifras de 1.500 estudiantes en 2008 a 8.000 para 2012.
En el caso del sector turismo, la promoción de los destinos canadienses había logrado un ligero aumento de 400 millones de dólares en el ingreso turístico del año 2012 comparado con 2009.
Consecuencias políticas
A pesar de la seriedad de la situación, no se vislumbra una fecha de debate en el futuro.
El líder de la Asociación Profesional de Oficiales de Servicios en el Exterior (PAFSO, por sus siglas en inglés), Tim Edwards, asegura que la oferta puesta sobre la mesa en mayo por parte del Gobierno Federal es prácticamente la misma que estaba en discusión anteriormente.
Asegura que los profesionales del sector diplomático ven la oportunidad de ser mejor remunerados en el sector privado y abandonan la función pública.
Respecto a los retrasos generados, indica que la tasa de aprobación de visas actual es de apenas 25%, y disminuye aceleradamente 5% por semana hacia una paralización total.
Por su parte, el ministro de Inmigración, Jason Kenney, asegura que las oficinas se encuentran operando y que el Gobierno Federal está monitoreando de cerca la situación.
Sin embargo, los empleados que mantienen las oficinas activas son aquellos nativos de los países donde se encuentran las oficinas consulares, y no tienen la potestad de aprobar o rechazar visas por no ser funcionarios canadienses.
Ante la seriedad de la situación, el debate político no se ha hecho esperar. Mientras que Kenney y otros funcionarios del Gobierno aseguran que están monitoreando la situación, el Partido Liberal emitió un comunicado donde asegura que las consecuencias económicas de la huelga deben achacarse al Gobierno Conservador y a su fallo en las negociaciones con la PAFSO.
La última conversación entre la Asociación de Profesionales y el Gobierno se realizó el 5 de junio, sin ningún resultado. Hasta el momento, no se ha agendado una nueva fecha.
@AngieRod
Fuente: http://noticiasmontreal.com/103523/huelga-de-diplomaticos-canadienses-millones-de-dolares-en-perdidas-y-fuertes-retrasos-en-procesamiento-de-visas/
