Reagrupación familiar en Canadá

Para el gobierno de Canadá es importante la unión familiar. Por esa razón permite la inmigración de muchos miembros del grupo familiar, bajo ciertas condiciones.

Algunos miembros de la familia pueden ser incluidos en la solicitud de residencia permanente de un ciudadano que reúna las condiciones para inmigrar a Canadá. Tal es el caso de:

• Cónyuge o concubino:
Normalmente está permitido incluir al esposo/esposa o concubino/concubina en la misma solicitud de inmigración que el solicitante principal. Sin embargo, las condiciones varían si el solicitante ya está ubicado en Canadá.

• Hijos dependientes
Igual que en el caso del cónyuge, los hijos también pueden ser incluidos en la solicitud de inmigración. Deben ser menores de 18 años, que aún estén estudiando o que sean financieramente dependientes de sus padres (incluso pueden estar casados, siempre que cumplan con los requisitos anteriores).

Otros miembros del grupo familiar deberán esperar a que el solicitante de una visa de inmigrante sea admitido y se establezca en el país. Tal es el caso de los padres, los abuelos y el resto de los familiares como hermanos, sobrinos o nietos.

En casos excepcionales se otorga la visa para los padres al mismo tiempo que al solicitante principal, si existen causas humanitarias de por medio en la condición de vida de estos familiares en el país de origen.

El programa conocido como reagrupación familiar (“Family Class” o “Catégorie du regroupement familial”) constituye un derecho de todo ciudadano canadiense o residente permanente de Canadá y consiste en la posibilidad de apadrinar la visa de residente permanente de los siguientes familiares:

• Cónyuge; pareja de derecho común o concubino (incluyendo personas del mismo sexo); o pareja conyugal (incluyendo personas del mismo sexo), mayor de 18 años.

• Hijos dependientes menores de 19 años (incluyendo hijos adoptados).

• Padres y abuelos.

• Hermanos, sobrinos y nietos que son huérfanos y tienen menos de 18 años, que no estén casados ni mantengan una relación de concubinato.

• Un pariente de cualquier edad, pero únicamente en el caso de que el patrocinante no posea ninguno de los familiares descritos anteriormente.

• Los miembros de la familia de las personas previamente mencionadas que los acompañan (por ejemplo, un esposo o concubino o un hijo a cargo menor de 19 años).

Todos los miembros de la familia deberán cumplir con los requisitos de la ley de inmigración canadiense y sus reglamentaciones. Deberán gozar de buena salud y no tener antecedentes penales ni constituir un riesgo para la seguridad de Canadá.

Un acuerdo de patrocinio o garantía (“sponsorship – parrainage”) es un compromiso formal que el pariente hace ante el gobierno canadiense para hacerse cargo del mantenimiento del inmigrante y de sus familiares, por un período que puede variar de tres a diez años, según la edad del familiar y el parentesco, a partir del momento en que el familiar obtiene la residencia permanente.

El ciudadano canadiense o residente permanente de Canadá que patrocina la visa debe poseer la documentación necesaria para demostrar el parentesco. Asimismo, deberá cumplir con ciertas exigencias relativas a su ingreso anual, pues será el responsable de la manutención del familiar que desea patrocinar y debe garantizar que el nuevo inmigrante no tendrá necesidad de recurrir a la asistencia social del gobierno de Canadá. De hecho, el inmigrante pierde la admisibilidad de patrocinio de un familiar, si él mismo recibe ayudas financieras por parte de Canadá.

Recientes cortes en el límite de visas que se otorgan al año por categoría familiar han ocasionado demoras considerables en el período de aprobación. Se recomienda comenzar con el proceso de solicitud tan pronto se cumplan con los requisitos.

Algunas provincias de Canadá pueden poseer sus propios programas de reagrupamiento familiar con ligeras modificaciones con respecto a la categoría del Gobierno Federal. Si se habita en alguna provincia que maneja programas de nominación provincial, conviene revisar en detalle los requisitos para evitar errores o demoras en el proceso.

Patrocinio de cónyuge, concubino, pareja conyugal e hijos dependientes
Un inmigrante en Canadá (con estatus de ciudadano o de residente permanente) puede patrocinar la visa de residencia permanente del cónyuge, concubino o pareja conyugal y de los hijos dependientes, aunque estos parientes se encuentren en territorio canadiense y no posean un estatus legal. La demanda de patrocinio también puede ser presentada si los familiares se encuentran fuera de Canadá.

Se considera cónyuge (esposo u esposa) a la persona con la que el patrocinante está legalmente unido en matrimonio. El acto de matrimonio puede haberse celebrado dentro o fuera de Canadá. En ambos casos debe presentarse un acta matrimonial válida en el plano jurídico. La boda también pudo haberse celebrado en una embajada o consulado; en tal caso, el acto civil debe haber sido realizado conforme a las leyes del país donde se celebró y no de las leyes del país al que pertenece la embajada o consulado.

Canadá reconoce el reagrupamiento familiar entre parejas del mismo sexo legalmente constituidas, si el matrimonio se llevó a cabo en Canadá, de acuerdo con el siguiente calendario:

• Columbia Británica, desde el 8 de julio de 2003 en adelante;
• Manitoba, desde el 16 de septiembre de 2004 en adelante;
• Nueva Escocia, desde el 24 de septiembre de 2004;
• Nueva Brunswick, desde el 4 de julio de 2005 en adelante;
• Ontario, desde el 10 de junio de 2003 en adelante;
• Quebec, desde el 19 de marzo de 2004 en adelante;
• Saskatchewan, desde el 5 de noviembre de 2004 en adelante;
• Terranova y Labrador, desde el 21 de diciembre de 2004 en adelante;
• Territorio de Yukon, desde el 14 de julio de 2004 en adelante;
• Y el resto de las provincias y territorios de Canadá desde el 20 de julio de 2005 en adelante;

Además, Canadá reconoce el matrimonio entre parejas del mismo sexo celebrado fuera de territorio canadiense siempre que sea aceptado por la legislación vigente del país donde se llevó a cabo la ceremonia y en virtud del derecho canadiense.

Los países que se listan a continuación celebran legalmente matrimonios homosexuales que son, en consecuencia, reconocidos por el gobierno de Canadá para fines migratorios:

• Sudáfrica
• Bélgica
• España,
• Los siguientes estados de Estados Unidos: Iowa, Connecticut, Massachusetts, Nueva Hampshire, Vermont (en efecto el 1 de septiembre de 2009) y California (entre el 16 de junio de 2008 y el 5 de noviembre de 2008).
• Noruega;
• Países Bajos,
• Suecia.

Esta lista de países es ofrecida por el Ministerio de Inmigración y Ciudadanía de Canadá únicamente como orientación. Puede ser ampliada conforme aumente el número de países o estados que acepten legalmente el matrimonio homosexual.

Se entiende por concubino (“common-law partner” o “conjoint de fait”) las personas del sexo opuesto o del mismo sexo que han vivido en pareja en una relación conyugal, en la misma dirección de habitación, durante al menos 1 año ininterrumpido y pueden comprobarlo a través de una declaración con evidencias de inversiones y bienes en conjunto; de cuentas bancarias o tarjetas de crédito compartidas; de un contrato de alquiler o de una hipoteca en conjunto; de facturas y recibos de servicios con la misma dirección de habitación; de una prueba de administración conjunta de gastos personales; de un testamento conjunto; de pólizas de seguros compartidas; y hasta de cartas dirigidas a cada miembro de la pareja por separado o a la pareja en conjunto con la misma dirección de habitación. Una pareja de concubinos también puede ser denominada pareja por derecho común o pareja por derecho consuetudinario.

La pareja conyugal (“conjugal partner” o “partenaire conjugal”) es una categoría que describe a un hombre y una mujer o a dos personas del mismo sexo que no pueden ser consideradas como cónyuges ni como concubinos por circunstancias excepcionales independientes de su voluntad. La pareja conyugal puede demostrar que posee una relación de dependencia mutua que exige el mismo grado de compromiso que un matrimonio o que una relación de concubinato.

Un caso típico de pareja conyugal puede ser identificado cuando dos personas no han podido cohabitar o hacer vida marital porque existe un obstáculo relativo a un proceso de inmigración; o porque un miembro de la pareja está casado con otra persona y vive en un país donde no existe el divorcio; o porque la pareja está conformada por personas del mismo sexo y viven en un país donde las relaciones homosexuales están prohibidas.

En general, es considerada como una pareja conyugal, la relación existente entre dos personas, durante al menos un año, en la que existen pruebas de un obstáculo que les impide cohabitar.

No se consideran obstáculos válidos a la vida marital los relacionados con razones de estudio o de trabajo de un miembro de la pareja. Tampoco puede solicitar el reagrupamiento familiar bajo esta modalidad el candidato que tiene el plan de casarse con el patrocinante de la visa; en tal caso, las categorías que corresponden son las de cónyuge (una vez que el matrimonio haya sido celebrado) o la de concubino (si puede demostrar un año de cohabitación marital).

La reagrupación familiar en calidad de cónyuge, concubino o pareja conyugal está prohibida en cualquier de las siguientes situaciones:

• El patrocinante tiene menos de 16 años;
• Cualquiera de los dos miembros de la pareja tenía una relación de matrimonio con otra persona al momento de contraer nupcias;
• El patrocinante ha vivido separadamente de la pareja que desea apadrinar durante al menos 1 año y uno de los dos es concubino o pareja conyugal de otra persona;
• El patrocinante emigró a Canadá y al momento de realizar la solicitud de la residencia permanente, la pareja que desea apadrinar era un miembro de su familia que debía ser examinado para verificar los requisitos de inmigración, pero no fue examinado;
• El patrocinante ya ha apadrinado a una pareja en calidad de cónyuge, concubino o pareja conyugal, y no han pasado tres años desde que esa persona obtuvo su residencia permanente.

Se considera un hijo o hija dependiente cuando:

• Es menor de 19 años y no está casado ni tiene una relación de concubinato.
• Sin importar la edad, es dependiente económicamente de los padres debido a una discapacidad física o mental.

Pasos para iniciar el proceso
La demanda formal de reagrupación familiar comprende dos pasos:

1) El residente permanente o ciudadano canadiense debe presentar una demanda de apadrinamiento.

2) El familiar, por su parte, debe presentar una demanda de residencia permanente.

Todos los formularios de solicitud deben llenarse y presentarse al mismo tiempo.

Resulta muy importante tener en cuenta que los paquetes de solicitud de patrocinio y de demanda de residencia permanente varían si el familiar se encuentra dentro o fuera del territorio canadiense.

Algunos de los documentos que deben prepararse para realizar la solicitud son:

Para el residente permanente o ciudadano canadiense:

• Formulario de demanda de apadrinamiento
• Original del documento “Acuerdo de patrocinio”
• Original del documento “Evaluación de patrocinio”
• Original del documento “Recurso de los servicios de un representante” (para quienes decidan utilizar los servicios de un abogado o firma de inmigración.)
• Original del documento “Declaración oficial de concubinato” (varía según el tipo de familiar)
• Original del documento “Cuestionario del patrocinante”
• Tarjeta de residencia permanente o certificado de ciudadanía canadiense
• Pasaporte canadiense
• Actas de divorcio o de anulación de matrimonio, si corresponde

Para el familiar:

• Formulario de demanda de residencia permanente
• Original del documento “Antecedentes / Declaración”
• Original del documento “Cuestionario del concubino” (varía según el tipo de familiar)
• Original del documento “Información adicional sobre la familia”
• Original del documento “Recurso de los servicios de un representante” (para quienes decidan utilizar los servicios de un abogado o firma de inmigración.)
• Documentos de identidad y estado civil
• Pasaporte vigente
• Pruebas de los nexos con el patrocinante
• Original del documento de antecedentes penales
• Pruebas de exámenes médicos

El apadrinamiento de padres y abuelos en 2017
A partir de enero de 2017, la selección de expedientes de reunificación de padres y abuelos se realizará aleatoriamente. El nuevo proceso sustituirá el procedimiento de revisión de expedientes “por orden de llegada”.

Los formularios y las instrucciones para realizar por Internet la solicitud de apadrinamiento serán publicados en el sitio web de Inmigración Canadá, el 9 de enero de 2017. Más información aquí>>

Criterios de elegibilidad
El programa de apadrinamiento de padres y abuelos funciona con los siguientes criterios de elegibilidad:

– Se exige a los patrocinantes demostrar que poseen un ingreso mínimo necesario (“Minimum Necessary Income”, MNI, o “Revenu vital minimal”, RVM).

El ingreso mínimo necesario debe ser equivalente a 30% más de la llamada franja de “bajos ingresos” (Low Income Cut-Off, LICO o “Seuil de faible revenu”,SFR), una medida de estimación de ingresos establecida por Estadísticas Canadá que permite clasificar a las familias que dedican una parte importante de su presupuesto al pago de las necesidades básicas como alimentación, vivienda, vestido y calzado.

Por ejemplo, el ingreso mínimo anual exigido por el programa de apadrinamiento de padres y abuelos para una familia de seis personas (cuatro residentes canadienses y dos apadrinados) es de 70 mil dó‎lares.

La siguiente tabla, presentada por el gobierno federal, da una idea del ingreso mínimo necesario de un grupo familiar para patrocinar a padres o abuelos:

Grupo familiar, incluyendo al reagrupado            Ingreso mínimo más el 30%
2 personas                                                                   $36.636
3 personas                                                                   $45.039
4 personas                                                                   $54.684
5 personas                                                                   $62.023
6 personas                                                                   $69.950
7 personas                                                                   $77.879
Por cada persona adicional                                         $7.928

– Los patrocinantes deberán demostrar que poseen el ingreso mínimo (MNI o RVM) durante tres años fiscales consecutivos, antes de presentar una demanda de apadrinamiento de un padre o abuelo.

– Se debe presentar el único documento válido para demostrar el ingreso mínimo: la notificación de tasación de la Agencia de Ingresos de Canadá (“Canada Revenue Agency” o “l’Agence du revenu du Canada”).

– Debe asumirse la responsabilidad financiera del familiar patrocinado durante 20 años. Esto significa que el patrocinante debe devolver los beneficios recibidos para los padres o abuelos por parte de la asistencia social provincial, durante 20 años. Asimismo, el patrocinante se hará cargo del pago de los servicios de salud que no están cubiertos por el plan provincial (cuidado de la vista, atención dental, ayudas para la movilidad, etc.).

Adicionalmente a los requerimientos listados, el gobierno de Canadá establece límites por año. A partir de 2017, el límite anual será de diez mil expedientes. 

Con las cuotas máximas de recepción en el programa de apadrinamiento de padres y abuelos, el gobierno busca evitar la acumulación de expedientes sin respuestas, como ocurría en el pasado.

La “Supervisa para padres y abuelos”
La “Supervisa para padres y abuelos” es un documento con validez máxima de 10 años, que permite entradas múltiples y estancias en territorio canadiense de hasta 2 años.

Generalmente, un padre o abuelo que quiera visitar a su hijo o nieto en Canadá, debe obtener una visa de visitante, que permite una estancia máxima de seis meses, al final de la cual, si desea prolongar la estadía, debe pagar una cuota y solicitar una extensión.

La “Supervisa”, en cambio, permite a los padres y abuelos quedarse en Canadá hasta por 24 meses sin necesidad de renovar el documento. Al final de los 24 meses, se puede solicitar una prórroga.

La “Supervisa para padres y abuelos”, entró en vigor el 1 de diciembre de 2011 y, desde el 10 de mayo de 2013, se convirtió en un programa permanente del gobierno de Canadá.

Para obtener la Supervisa, los padres y abuelos deben cumplir ciertos requisitos:

• Someterse a un examen médico por motivos de inmigración (a menos que el candidato goce de una excepción);
• poseer un contrato de seguro médico privado en Canadá;
• presentar un certificado de sostenimiento financiero de un hijo o nieto en Canadá.

Además, las autoridades canadienses de inmigración evalúan si el candidato es un visitante que efectivamente tiene la intención de salir de Canadá al término de su estadía permitida. Algunos elementos que se toman en cuenta son:

• Los vínculos del solicitante con su país de origen.
• El propósito de su visita.
• La situación familiar y financiera del solicitante.
• La estabilidad económica y política en el país de origen.
• Los argumentos presentados en la carta de invitación de los anfitriones canadienses.