Decidida a mantener su tradición humanitaria y a respetar sus obligaciones internacionales, la nación canadiense ofrece cada año protección a miles de personas que padecen persecución, riesgos de tortura o amenazas a su vida por motivos de raza, religión, nacionalidad, creencias políticas, elección sexual o por motivos de género.

Sistema de asilos canadienses

Según informes de las Naciones Unidos, Canadá es uno de los países industrializados que más solicitudes de asilo recibe, junto con Estados Unidos y Francia.

En el año 2018, Canadá superó por primera vez a Estados Unidos como el país que más refugiados reubicó (28.000 durante ese período).

Sin embargo, el sistema de asilos canadienses ha sufrido también fuertes señalamientos. Resulta un proceso laxo y tardío según algunos críticos.

Idealmente, las solicitudes de asilo deberían conducir a una audiencia en un lapso de 60 días, pero las autoridades canadienses continúan teniendo problemas para cumplir con esta meta y no hay una proyección oficial sobre los tiempos de procesamiento. 

Sistema de protección de Canadá para refugiados y asilados

Canadá ofrece ayuda oficial a refugiados o personas que necesitan protección. No importa si los ciudadanos se encuentran en territorio canadiense o en el exterior del país, si su seguridad está en peligro, pueden ser elegibles para ser beneficiarios del sistema de asilo y protección de refugiados del gobierno canadiense.

Protección para personas que se encuentran en Canadá

Un refugiado es una persona que está fuera de su país de origen o de residencia habitual y no puede volver porque teme ser perseguida por motivos relacionados con su profesión, su religión, sus opiniones políticas, su nacionalidad o su pertenencia a un grupo social.

Una persona protegida es un ciudadano que se encuentra en Canadá y tiene miedo de regresar a su país de origen o de residencia habitual por alguna de las siguientes razones:

  • Corre peligro de ser sometida a tortura;
  • Penden sobre ella amenazas a su vida;
  • Tiene riesgo de sufrir castigos inhumanos, crueles o inusuales.

Solicitar asilo al gobierno de Canadá

Ciudadanos que se encuentran en tales situaciones, pueden solicitar asilo al gobierno de Canadá; a menos que estén sujetas a una orden de expulsión, en cuyo caso no podrán pedir refugio.

Cuando una persona llega a Canadá a través de un aeropuerto, puerto o puesto fronterizo con Estados Unidos, puede demandar asilo en el mismo puerto de entrada.

El oficial de inmigración examina el caso y decide si la solicitud puede ser remitida a la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá (Immigration and Refugee Board of Canada, IRB), tribunal independiente que decide sobre asuntos de inmigración y refugio.

Safe Third Country Agreement

Cabe resaltar que en virtud de un acuerdo con los Estados Unidos, (Safe Third Country Agreement) según el cual un refugiado debe solicitar asilo en el primer país seguro al que llegue, si una persona llega a Canadá a través de la frontera con Estados Unidos, no puede pedir asilo en Canadá. Algunas excepciones son posibles, como en el caso de las personas con algunos familiares que ya viven en Canadá.

Es importante que el ciudadano que solicita refugio presente todos sus documentos de identidad, incluyendo pasaporte, permiso de conducir y otros documentos pertinentes. Recibirá un formulario de información personal que debe ser completado, para enviar a la junta examinadora.

Es posible también que el ciudadano presente una solicitud en una oficina del departamento de Ciudadanía e Inmigración de Canadá (Citizenship and Immigration Canada). Esta dependencia federal examinará el caso y contactará al interesado para una entrevista personal, de considerarlo necesario.

Solicitud de refugio podría no ser admitida

La solicitud de refugio podría no ser admitida para presentar a la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá, si se cumplen alguna de las siguientes situaciones:

  • La persona ya ha sido reconocida como refugiada por otro país al que se puede volver;
  • El ciudadano ya ha sido reconocido por Canadá como persona protegida;
  • La persona entró a Canadá desde Estados Unidos (Safe Third Country Agreement).
  • La persona no tiene derecho de entrar a Canadá por razones de seguridad, por prácticas de actividades criminales o por violación de los derechos humanos;
  • Si la persona ya había realizado una solicitud de asilo en el pasado y se consideró que no era elegible para su remisión a la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá;
  • La persona ya había realizado una solicitud de asilo y su petición fue rechazada por la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá.

Persona protegida en Canadá

Cuando una solicitud de asilo es aceptada, el ciudadano obtiene el estatus de «persona protegida», lo que significa que tiene derecho a permanecer en Canadá y solicitar una residencia permanente.

Si su solicitud es rechazada, la persona recibe una notificación explicativa de las razones de la decisión. La persona deberá abandonar Canadá en un lapso de 30 días.

Sin embargo, el ciudadano tiene 15 días, a partir de la fecha en la que reciba la notificación, para solicitar una revisión judicial de su expediente en un Tribunal Federal de Canadá. También puede pedir evaluar el riesgo que corre con la remisión de su caso o aludir motivos humanitarios y caritativos para la re-evaluación de su expediente.

Más información:
Immigration and Refugee Board of Canada


Protección para personas en el exterior de Canadá

Personas perseguidas o desplazadas en distintas partes del mundo pueden ser “asentadas” en Canadá, en virtud de los acuerdos humanitarios internacionales que ha suscrito el estado canadiense.

Las peticiones de asilo o refugio en Canadá se realizan con la intermediación del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (United Nations High Commissioner for Refugees, UNHCR) y de organizaciones privadas de ayuda humanitaria, quienes informan a Canadá de la existencia de casos de asentamiento por evaluar.

Los grupos privados que recomiendan personas como refugiados han firmado un acuerdo con el Ministerio de Ciudadanía e Inmigración de Canadá. En virtud de este acuerdo, se comprometen a la búsqueda de fondos y llevan a cabo diversas tareas para el patrocinio del asentamiento en Canadá de personas en riesgo.

Para permitir la llegada de los asentados, Canadá evalúa los casos de acuerdo con dos grandes categorías de refugiados internacionales:

1) Categoría de la Convención sobre los Refugiados en el Extranjero

De acuerdo con esta convención, los refugiados son personas que habitan fuera de su país de nacimiento o de residencia habitual y no pueden regresar porque su vida está en riesgo debido a su raza, religión, nacionalidad, opiniones políticas, elecciones sexuales, condiciones de géneros (en el caso de mujeres) o pertenencia a un grupo social.

Estas personas se encuentran fuera de Canadá y solicitan su asentamiento en ese país. Deben ser referidas por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados ACNUR) o referidas y patrocinadas por grupos privados. También puede tratarse de una persona en riesgo que cuenta con los fondos suficientes para su sostenimiento en Canadá.

El solicitante debe llenar un formulario oficial y proveer toda la información personal que le sea requerida.

2) Categoría de los países que reciben refugiados

Esta categoría aplica para personas en riesgo que no reúnen las condiciones mínimas exigidas por la Convención sobre los refugiados en el extranjero.

Canadá apela principalmente a los grupos de patrocinio privado para informar de la existencia de personas en situación de riesgo que reúnen los criterios para ser admitidos bajo esta categoría. Sin embargo, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) también puede hacer recomendaciones.

Un oficial de inmigración canadiense decide si la persona cumple con los criterios del programa de asentamiento para los refugiados y las personas afectadas por consideraciones humanitarias, y si esa persona puede ser admitida en Canadá.

Más información:
Citizenship and Immigration Canada

Ver también: Patroncinio de refugiados en Canadá Federal >>


El programa humanitario de Quebec

El gobierno de la provincia canadiense de Quebec tiene autonomía para seleccionar a los refugiados que se asientan en esa provincia. Sin embargo, Ciudadanía e Inmigración de Canadá es responsable de determinar si una persona seleccionada por Quebec califica como refugiado de acuerdo con las leyes canadienses federales de inmigración.

Para ser seleccionado por Quebec como refugiado, la persona debe ser:

1) Refugiado según la Convención de Ginebra (fuera del país)

La persona debe reunir los siguientes criterios:

  • Encontrarse fuera del país del cual es ciudadano o, si no tiene nacionalidad, fuera del país donde tiene su residencia habitual;
  • Demostrar que es perseguido por su raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social u opiniones políticas;
  • Demostrar que, debido a la persecución de la que es víctima, la persona no quiere ni puede reclamar protección de ese país o retornar a ese país;
  • Encontrarse en una situación donde no es posible ninguna solución duradera en un plazo razonable.

El Gobierno de Canadá tiene la responsabilidad de determinar si un candidato es un refugiado según la «Convención de Ginebra (fuera del país).»

2) Persona de país de recepción

La persona debe responder a los siguientes criterios:

  • Encontrarse en el exterior de Canadá y del país de su nacionalidad o de su residencia habitual;
  • Haber sufrido o estar sufriendo las consecuencias graves y personales de un conflicto civil o armado o de una violación masiva de los derechos de la persona en su país de nacionalidad o de residencia habitual;
  • Encontrarse en una situación donde no es posible ninguna solución duradera en un plazo razonable;
  • Haber sido elegido para un apadrinamiento colectivo.

El Gobierno de Canadá tiene la responsabilidad de determinar si un candidato es una «persona de país de recepción.»

Una persona elegida para un apadrinamiento colectivo es aquella que ha demostrado que merece una consideración humanitaria debido a que su seguridad física se encontraría amenazada, principalmente por riesgo de encarcelamiento, tortura o muerte, si no pudiera ir a Quebec.

El gobierno de Quebec tiene la responsabilidad de determinar si un candidato puede gozar de la condición de un «apadrinamiento colectivo.»

Una vez que una persona ha introducido su petición de asilo, el gobierno de Quebec evaluará los siguientes factores:

  • Las cualidades personales y los conocimientos lingüísticos del ciudadano extranjero y de los miembros de su familia;
  • El vínculo con un residente de Quebec que sea el esposo o cónyuge de hecho o un familiar de primer o segundo grado;
  • La experiencia laboral, que haya sido remunerada o no;
  • El nivel de escolaridad;
  • Ciertas cualidades sociales como flexibilidad, sociabilidad, dinamismo, iniciativa, perseverancia, realismo, confianza en sí mismo, madurez y motivación; las cuales pueden ser evaluadas a través de la experiencia pasada del candidato en el país de origen o en el país de primer refugio.

Además, el gobierno de Quebec tiene en cuenta la necesidad de protección del candidato. Cuanto más grande sea ésta, mayor importancia se concederá a las cualidades sociales o a la capacidad de integración.

Más información sobre el Programa de Refugiados de Quebec.

Ver también: Patrocinio de refugiados en la Provincia de Quebec >>