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Broken Promises
By Marleen Trotter, W-FIVE, CTV NewsCanada, like many other wealthy countries, wants to attract the best and brightest from developing nations.
The promise? Bring your education and skills and the jobs are waiting. In particular, the Canadian government has been encouraging highly skilled and highly educated immigrants.
In a major speech in September, Prime Minister Paul Martin put heavy emphasis on the need to increase immigration levels to combat an aging population, low birth rate and a shortage of skills.
«We need immigrants,» said Martin. «Quite frankly we need more and we need them to succeed.»
But can we really accommodate more? What about the tens of thousands already here?
Many who came with dreams of a better life find it impossible to work in their chosen profession and complain of a system that offers little help to allow them to practice their skills.
Federal government documents obtained by W-FIVE show that skilled immigrants are shunning Canada. In 2000, Canadian embassies and consulates abroad received more than 300,000 immigrant skilled worker visa applications. But in 2004 that number declined to only 177,000.
Even more dramatic is the fall in skilled worker applications from China (including Hong Kong), which dropped from 60,000 in 2000 to only 8,000 in 2004
The Maple Leaf
For Eva Zhai, who grew up in China, the Canadian maple leaf represented a symbol of opportunity and independence in a far-off land.
Zhai immigrated to Canada because she dreamed of a better life for herself and her daughter Nicole.
She didn’t leave China because she was poor or desperate. At home in Shanghai, she was a successful marketing executive for a large multinational company. Hers was just the kind of expertise she was told would land her a good job in Canada.
But Zhai hasn’t been able to find any job that matches her qualifications. Her dream is starting to die.
«Like now I feel a bit lost. Like a failure for the career improvement,» says Zhai. «I thought I have a very solid multinational background you know. It should be I can fit in.»
Prescription for dissatisfaction
Hamid Zarrinkalam was also led to believe he would have no trouble fitting in once he immigrated to Canada.
An experienced pharmacist back in Iran, Zarrinkalam was told he would have to be re-certified in Canada. But he was never told it would take almost three years, that he would literally have to start over, go back to school, write five exams and do another internship to re-qualify.
Zarrinkalam feels fortunate to have a job as a pharmacy technician to support himself while he studies for his licensing examinations. But his work as an assistant is a long way from managing a pharmacy, which is what he did back in Iran.
«I passed my university (in Iran). I got my degrees over there,» he says. «So I’m ready to (work as a pharmacist). But here — no.»
Giving up
By the time W-FIVE met Raj Kumar, he was already packing up his dreams for a better life in Canada, along with his wife Shivani and their two children. After five years in this country, the engineer with a PhD from New Delhi has been unable to find any work in his profession.
«I never thought that I would not find a job here,» Kumar told W-FIVE.
Disappointed and desperate, he’s giving up on Canada and moving to the United States. There, he found a job with a high-tech company based in Princeton, New Jersey.
«Within ten days I got two offers (in the U.S.),» he said.
Before emigrating, Kumar was educated and taught at one of the most prestigious technical schools in the world — The Indian Institute of Technology.
But once in Canada, he couldn’t even land an entry-level position and ended up doing tutoring and courier jobs. He never thought he would be unable to find work once here.
Point system
Immigrants come from different countries, with different backgrounds. But they all have one thing in common. They qualified to immigrate to Canada under its point system for skilled workers. It is a point system that rewards higher education and experience. Everyone must pass an international language test.
A government presentation shown to prospective immigrants, obtained by W-FIVE, shows what’s needed: 10 points for being in the right age bracket; 25 points for education; 10 points for arranged employment; 16 points for speaking one of Canada’s official languages (French or English); 8 additional points for the second official language. A prospective immigrant needs 67 out of 100 points to qualify.
The huge number of points given for education means that it’s very easy for prospective immigrants with university degrees and good jobs.
Skilled immigrants are invited into Canada based on their impressive education, experience and language abilities only to find out that once they get here those credentials aren’t recognized, their foreign experience doesn’t count and their English isn’t good enough.
They find themselves locked out by employers who want Canadian degrees and Canadian experience, by regulated professions that make it almost impossible to re-qualify.
Skilled surgeon can’t work while Canada needs doctors
Joshua Raj, an experienced orthopedic surgeon has performed more than 1,000 joint replacements in Malaysia and the United Kingdom.
Canada needs orthopedic surgeons, but once he arrived in Canada, Dr. Raj he was told he would have to go back to medical school for a year, then wait in line and do another four-year residency, if he could even find one. Dr. Raj has come to the conclusion that he will never be able to practice medicine in Canada.
«When I make an incision in patient in England, Ireland or Wales under the skin they look exactly the same as a Canadian,» says Dr. Raj. «The bones are the same, the arteries are the same, the nerves are the same. I don’t see why I cannot work here.»
Suing Ottawa
One couple in Alberta is determined to take on Canada’s failing immigration system. Prem and Nessa Premakumaran are suing the federal government, accusing Canada of wooing professionals like themselves under false pretences.
Now living in Edmonton, Prem and Nessa were educated in the United Kingdom and worked for 20 years in London, England, in accounting and office administration before emigrating to Canada.
They claim that during their interview at the Canadian High Commission they were told they would have no trouble finding work in their fields given their experience and qualifications. Today, they complain, that they were sold a bill of goods.
«If they are looking for slaves to do the jobs, menial jobs, they should advertise they are looking, Canada is looking for slaves to do the menial jobs,» complains Prem.
Since coming to Canada, it’s been a constant struggle for Prem and Nessa to support their young family. In spite of spite of their global experience and a booming Alberta economy, no one would hire them.
Instead of working in finance and office administration, the Premakumarans have been forced to take whatever jobs they could get to survive, cleaning hotel rooms and offices.
At one point Prem was even forced to shovel snow in front of Canada Place to make ends meet.
Ontario condemns federal immigration
So what’s wrong? Ontario’s Minister of Citizenship and Immigration Michael Colle blames a federal visa system that is out of touch with the reality of the job market. Colle says the federal point system gives priority to people with academic credentials regardless of whether there is work for them.
«The immigration system in Canada is broken,» Colle told W-FIVE in an interview. «It’s like inviting someone for dinner to your home and you basically feed them crumbs.
«The problem is that we in Ontario may need welders, we need construction workers, we need truck drivers. So the point system doesn’t do you any good if you’re a truck driver who wants to come to Canada from Romania. Yet if you’re a PhD from Bucharest you’ll probably get in but you may not get work but if you’re a truck driver you get to work immediately. Well, then the point system isn’t working? That’s an understatement.»
Bad news spreading fast
Our reputation as a nation that welcomes the world is at stake. And the bad news about how tough things can be for skilled newcomers in Canada is spreading fast — via the Internet, messages posted by disappointed, highly technical immigrants who are plugged into the global marketplace.
A recent online article out of New Delhi warns «Far from being the El Dorado of repute, for many immigrants Canada has emerged as a land of unmitigated disaster. From rampant discrimination to hidden booby traps, Indians have been forced into an economic quagmire, having to settle for a dead end job.»
And then there’s a website, NOTCANADA.COM, that blasts Canada as a «land of shattered dreams» where «careers, finances and lives are destroyed». The website lists the top eight reasons not to immigrate to Canada. Number one is «No Jobs.»
The negative warnings from disillusioned immigrants posted on the website’s forum are shockingly blunt:
«My Canadian dream turned into a nightmare.»
«Canadians must be proud of having highly skilled immigrants sweeping floors and washing dishes»
«All of you wanting to migrate: DO NOT DO IT.»
Federal minister respondsW-FIVE went to Canada’s Minister of Citizenship and Immigration, Joe Volpe, to talk about the disconnect between immigrants and the labour market.
In particular we asked him about the many immigrants the program interviewed, who told us they passed the point system and were led to believe they would get jobs in our field, but once in Canada, just hit a brick wall and ended up in dead end jobs.
«I’m one of those that doesn’t believe that any job leads to a dead end,» responded Volpe. «I think that work actually ennobles the human spirit.»
Volpe appeared taken aback when shown the NOTCANADA.com website.
«Does something like this trouble anybody? It troubles me,» he told reporter Victor Malarek. «I want the most positive remarks regarding Canada and my job is to be able to fix the system so that people we invite into our country can hit the ground running.»
«The system needs to change. How long is that going to take? Years? I’d do it tomorrow if I could because every day thousands of immigrants are coming only to find jobs aren’t available.»
However the immigration minister believes immigrants will eventually find success in Canada.
«The characteristics of immigrant is when one door opens another closes. I don’t mean to be cavalier but I would say to those immigrants they shouldn’t be discouraged while we’re building a system to realize everyone’s talent.»
End of the road
But the immigrants W-FIVE met during its investigation are discouraged. If things don’t turn around for Eva Zhai soon, she and her family will go back to China there the economy is booming, even if it means losing face.
Pharmacist Hamid Zarrinkalam is determined to finish what he started and get his licence in Canada. Zarrinkalam insists he will not go back to Iran a failure. But he admits that if he had known the barriers he would face and the time it would take, he would never have chosen to immigrate to Canada. And his decision to come here has cost him his future wife. Zarrinkalam’s fiancée, a doctor back in Tehran, has decided not to pack up her career and move to Canada after watching him struggle for so long.
As for Prem and Nessa Premakumaran, of Edmonton, their fight to hold Ottawa accountable suffered a setback, when a Federal Court judge recently dismissed their claim ruling: «It is not the role of the courts to order that agencies be set up to assist immigrant workers. These issues … have to be settled at the ballot box.»
The couple is not giving up. They’ve taken their case to the Federal Court of Appeal.
But Raj Kumar has given up; leaving the country he chose to move to in favour of a guaranteed job in the United States.
«It’s really tough,» he said, while packing boxes for his move.
But it’s a move he has to make. The job in the U.S. offers a chance to get back into the engineering profession, to regain his confidence and reclaim his future. Kumar says he owes it to his family, who sacrificed so much for him back in India.
And maybe with American job experience under his belt, Raj might one day return to Canada and get a job that fits his skills here.
Aca esta el link y el video del reporte
[url]http://www.ctv.ca/servlet/ArticleNews/story/CTVNews/20051119/w5_broken_promises_051119/20051119/[/url]
Entiendo perfectamente la situacion de estas personas, pero por eso hay que informarse antes de venir. Yo ha lo he dicho antes, si no hubiera sido tan joven yo al ver el mercado laboral para mi profesion aqui me hubiera marchado. Pero yo me impuse mi propio limite de tiempo para "hacerla" aqui y las cosas que soportaria hasta lograr un empleo en mi area. Asi deberian de hacer todos, porque a mi me parece demasiado tiempo perdido 5 años sin hacer nada en tu profesion como el ingeniero de este caso.
Por otra parte, Canada te permite inmigrar pero claramente te dicen que no te aseguran trabajo en tu profesion. Claro, el gobierno y las empresas deberian de ponerse y desarrollar un mejor sistema para asegurar que la mayor parte de las personas puedan conseguir trabajo en su area en el menor tiempo posible. Pero Canada nunca te asegura que lograras nada en este pais. La demanda de las personas en Alberta es un tanto ilogico, ya que lo unico que Canada dijo es que existia la posibilidad de que trabajaras en tu area y te fuera bien.
Podemos decir que la publicidad de Canada es engañosa, pero acaso no es toda publicidad una exageracion, un cumulo de sueños? O realmente un desodorante para hombres caro te vuelve mas atractivo? No, es publicidad. Es un producto. Es venderte ilusiones.
Ya toca a ti decidir si te tragas toda la historia, o investigas, o cuanto soportas al llegar. Recordemos por ejemplo que en decadas anteriores, en los 40s, las peliculas de publicidad para inmigracion en Canada NO mostraban nieve, sorprendiendo a los inmigrantes que llegaban y descubrian que el pais era frio, frio en muchas partes. Pero ya no estamos en los 40s. Y para esto estan estos foros, para preparar a las personas y que al llegar no digan que no tenian la menor idea del estado de las cosas en este pais.45 kbps
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[url]http://ctvbroadcast.ctv.ca/video/2005/11/18/ctvvideologger3_45kbps_2003_11_07_1068194982.wmv[/url]143 kbps
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[url]http://ctvbroadcast.ctv.ca/video/2005/11/18/ctvvideologger3_143kbps_2005_11_18_1132346633.wmv[/url]La verdad es dura, pero así es.
Aquí encontraran a gente de muchas nacionalidades igual o mas calificadas que ustedes. Se tiene que ser competitivo, día a día, estudiando mucho y muchas veces sacrificando tiempo con la familia. Porque siempre habrá algún inmigrante recien llegado, que esté dispuesto a trabajar mas por menos.
Lo de las profesiones reguladas. Es una iniciativa que apoyo. NO es justo que uno haya estudiado tanto y se quemara las pestañas preparandose… y como todos… buscar trabajo desde lo que caiga, hasta de lo que sea. Para ganarse una reputación profesional.
Entiendan, las profesiones como Ingeniero, Médico, Abogado, Farmacista y algunas otras tienen un enorme respeto en la sociedad Canadiense.
No se le debe permitir a cualquiera ejercer. Así de fácil, sólo a los mejores… Pero no crean que únicamente nos pasa a los inmigrantes. Tengo co-ops de ingeneiros recien graduados de UBC, UWaterloo y demás universidades donde únicamente se les permite hacer listas de materiales en Excel. Nada de ingeniería… Es el proceso natural.
Así que cuando vayan a la Walk-In clinic, y les atienda una doctora rumana, checa o peruana. Piensen un momento y siéntanse afortunados de que tienen a ese doctor(a). Porque para que le permitieran ejercer… tiene que ser uno de los doctores de Canadá.
Lo que sí es cierto, es que los programas provinciales deberían ayudar a los inmigrantes calificados a pasar… o al menos a procesar sus requisitos de acreditación lo antes posible. Hay tantos que siempre habrá cola, en cualquier rama. La solución NO es quitar requisitos, es acelerar los procesos.
Tiene sus frutos estar acreditado ? Claro que sí. Hace como 3 meses, me entere sin querer que mi salario (y no es presunción) es 25% mayor que mis compañeros ingeniros ukranianos. Claro, tengo que admitir que siempre estoy presionado por dar resultados… Y todos nos equivocamos alguna vez.
Lo de Canadá, pues se podría culpar de mentir a todos los inmirantes a quienes NO se les dice toda la verdad. Por eso hay que informarse.
Saludos
"No se le debe permitir a cualquiera ejercer. Así de fácil, sólo a los mejores… Pero no crean que únicamente nos pasa a los inmigrantes. Tengo co-ops de ingeneiros recien graduados de UBC, UWaterloo y demás universidades donde únicamente se les permite hacer listas de materiales en Excel. Nada de ingeniería… Es el proceso natural.
Así que cuando vayan a la Walk-In clinic, y les atienda una doctora rumana, checa o peruana. Piensen un momento y siéntanse afortunados de que tienen a ese doctor(a). Porque para que le permitieran ejercer… tiene que ser uno de los doctores de Canadá."
CRAP pure CRAP Usted como que no entiende la noticia que se publico? Lo que se aplica en este caso es el hecho de que los PROGRAMAS de ACREDITACION son abolutamente engorrosos y lentos y en provincias como Quebec a veces NEGATIVOS. Drs Matasanoz hay en Canada y en todo el planeta, el ser acreditado no te hace un mejor doctor. OTRA CoSA que se viene hablando es que Canada SI hace falsa su propuesta al reclutar imigrantes porque los gobiernos SI TIENEN LA RESPONSABILIDAD DE ATENDER LAS DEMANDAS DEL que llega. Y de que manera? Actuando legalmente para que la sociedad (porque obviamente el gobierno no provee de empleos) sea mas equitativa a la hora de proveer de empleos a estos que llegan, y esas cosas nuncan se enforzan, porque los gobiernos provinciales se hacen muchas veces de la vista gorda. Ademas la economia de Canada al igual que USA se esta convirtiendo en una de servicios y esos empleos no necesitan ningun tipo de acreditaciones o revalidas, por cada ingeniero civil necesitan tres dibujantes tecnicos y cuatro grafistas digitales. Entonces que sucede? El gobierno proyecta crecimientos y necesidades futuras que es posible que AUN no esten alli y que posiblemente no se realicen y son estas las proyecciones que se publicitan a la hora de traer imigrantes. Its a CRAP shot.
Estimado: ManuChao
Lo que sucede es que no has entendido la filosofia de inmigración de Canadá. Mira, tu comentario de que aquí se necesitan empleos en el área de servicios en lugar de profesionales es muy cierta. Pero el deseo del gobierno de traer a profesionistas tiene algunas razones de ser. 1) Si me traigo a un profesionista y encuentra trabajo en su área, Canadá se ahorra la inversión de la educación de este profesionista; 2) Si me traigo a una familia de profesionistas, es altamente posible que sus hijos, futuros canadienses, sean profesionistas también (no como en USA, donde la mayoría de hijos de inmigrantes en la actualidad se conforman con el Community College y muchos de ellos hasta con menos; 3) Si me traigo a un profesionista y realmente quiere vencer los obstáculos de las acreditaciones… lo va a lograr, así de fácil.
Ahora, recuerda, inmigración es un problema/concepto federal, mientras que la acreditación profesional es un problema provincial. Por supuesto que los Colegios / Órdenes Profesionales conocen el mecanísmo del gobierno fedral de traer gente, y por supuesto que NO van a cambiar sus protocolos de acreditación, porque darle oportunidades profesionales a cualquiera… implica muchas veces reemplazar a los mismos profesionistas canadienses.
Has oido el refrán "Duele mas la piel que la camisa ?", es lo mismo, quiero y necesito gente para cubrir plazas, pero no las voy a traer en masa para crear desempleo entre mi propia gente.
Hablando de la expectativa de crecimiento económico de Canadá la cual mencionas, sería interesante saber que porcentaje del GP (Producto Interno Bruto en México) se atribuye a los ahorros de los inmigrantes que venimos a Canadá.
Ciertamente me he llegado ha asustar por este tipo de comentarios, que si bien son exagerados, no son del todo mentira. Digo esto porque se relatan una gran cantidad de historias dramaticas pero no se comenta de todas aquellas personas que si han podido encontrar trabajo dentro de su profesión, quizas mas abajo, no en el mismo nivel de donde vienen pero en la misma area y con perspectivas de superación.
Estoy de acuerdo con las Ordres, las colegiaturas, pero no con el peso con que aplican las revalidas, debiera de ser un proceso menos engorroso y mas aun si la persona viene con experiencia.
Cuantos Ingenieros Canadienses no se asustarían si les dijeran despues de trabajar mas de 4 años en el mercado laboral, que tienen que presentar examenes de control parecidos a los examenes de revalidas. Creo que a todos les tenblaria un poco el cuerpo al pensar que deben volver a resolver integrales supercomplicadas y problemas con ecuaciones diferenciales, o con geometria compleja, numeros complejos etc. porque sabemos que si bien el Ingeniero debe saber de todo esto aun cuando trabaja, los examenes cuando se estudia suelen ser exagerados. Eso cuando se presenta una materia es dificil, ahora bien que tal si te dicen que debes presentar examenes de cualquiera de las materias que has visto. es obvio que es mas complicado y conforma un gran filtro para los inmigrantes.
Estoy cansado de ver Ingenieros de otros paises que vienen a trabajar con nosotros y en ningun momento los hemos recriminados. >Creo que esto debiera de ser reciproco al ir nosotros a otro pais, por lo menos en cierto modo.Tienes toda la razón Rafael. El día que en nuestros paises tercermundistas, dejemos de ser "agachados" y les solicitemos a los extranjeros que van a trabajar allá requisitos laborales, otro gallo nos cantaría.
Pero como tenemos el complejo "del hombre güero", pues llega cualquier "hijo de vecina" canadiense, alemán, gringo, austriaco o lo que sea… y lo hacemos Gerente de Ingenieria…
Esa historia no es nueva. Canada no necesita inmigrantes. Una cosa es ser grande geográficamente, y otra económicamente. La economía Canadiense no puede absorber toda esa cantidad de inmigrantes calificados como ellos dicen. Es decir, salarios acordes con la profesión.
Y si la necesidad fuese como la pintan, los inmigrantes no tuvieran tanto problema en ubicarse. Los empleadores Canadienses se dan el lujo de pasar meses y hasta años buscando el empleado que les guste, y mientras tanto el puesto sigue vacante. No se desesperan y lo toman con calma. Y no lo invento ni me lo contaron. Lo he vistos con estos ojitos que se han de tragar la tierra en más de tres años que le hago seguimiento al mercado laboral Canadiense.
No sé de donde sacan ese cuento de que sin inmigrantes no pueden vivr. Pero es una oportunidad de ensayar en país desarrollado. Es una oportunidad, como todo en la vida no garantizada, y cada quien tomar el riesgo que considere. Y en alguna circunstancia valdrá la pena tomar. Quier decir que no ponen tanto problema como USA y Europa para los que no somos de ascendencia Europea.
Y el año próximo será lo mismo, que queremos más inmigrantes y bla, bla, bla. Pero a fin de cuentas, al Canadiense como tal no les gusta la idea, ni a los empleadores tampoco, al menos por ahora. Al Gobierno y autoridades si. Y es ahí donde radica el problema y la habilidad de cada quien para sortear ese escollo. Estas hablando con dos personas que piensan diametralmente opuestos, por una parte las autoridades te permiten venir legalmente sin mucho problema, pero a los empleadores no les gustan los inmigrantres.
Así que dicho esto, veo la situación muy clara. Ya no me atormento con estas contradicciones. Es una realidad y dependerá de cada quien sacarle punta a la oportunidad.
Saludos y suerte.
O sea, a limpiar pisos everybody, con sus titulos universitarios para trapear…
RJR dijo:
Esa historia no es nueva. Canada no necesita inmigrantes. Una cosa es ser grande geográficamente, y otra económicamente. La economía Canadiense no puede absorber toda esa cantidad de inmigrantes calificados como ellos dicen. Es decir, salarios acordes con la profesión.Ya cambiaste el cuentico RJR, hermano usted no sera adeco?, cambia el cuento cada vez que le conviene, ahora que si pusieron un video y articulo de CTV, canal muy bien conocido canadiense cambias la prespectiva de vista, interesante, las malas costumbres latinas no se quitan por vivir en un pais desarrollado, verdad??????
Yo no cambio ningún cuento. Ni soy adeco ni chavista. Ojalá lo hubiese sido alguna vez y mandado la honestidad pa’l ca….. No estuviera en Canada. Pero el punto es que solo expreso lo que pienso. A fin de cuentas una vez mas, nada de cuentos, cada quien hace de su camisa un saco. ES UNA DESICION EXCLUSIVAMENTE PERSONAL.
O acaso hay que decirte que hacer y para donde agarrar?. No me arrepiento de lo que hago o he hecho. Es incómodo, un poco complicado, y UNA VEZ MAS, SIN CUENTOS NUEVOS NI CUENTOS CHINOS, dependiendo de las circunstancias vale la pena. Ya he dicho cuales ME PARECEN que valen la pena y cuales no. EN MI CASO SI.
Entonces, otra vez la historia de los amos del valle?. Venezolanos que no respetan opiniones y se enrollan cuando les llevan la contraria?. Por que no aprovechamos uno que otro comentario para ver que se saca antes de venir o al llegar?. De eso se trata, o no?.
Cada quien tiene una historia distinta que contar y algo habrá en cada una de utilidad, digo yo?. O acaso he dicho algo que es mentira y falso?.
Saludos
Si esa es la situacion ideal, pero la economia de Canada no puede absorber todos esos profesionistas, entre otras cosas porque el costo SOCIAL es muy alto y muchas compañias prefieren no pagarlo. Otra cosa es que las revalidas, aunque las pague el profesionista SI le cuestan al estado Canadiense en Subsidios ( los profesores Universitarios les pagan en el rango de los 50K al año sin embargo el edo subsidia los costos para mantener las matriculas bajas) En ultimas este cuento se viene hablando ya hace 8 años porque Canada pensaba que con el ALCA iba a tener un crecimiento sostenido de 6% y apenas llega al 3% (si eso) porque los gringos manejan el tratado como les da la gana (el superavit siempre ha sido Canadiense alrededor de lo 250 Millones anuales pero de alli nunca ha pasado) y alors! Claro que las cosas cambiaran, pero habra gente preparada para esperar tanto?
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