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Latinoamericanos
en Estados Unidos
La mayoría de los latinos en
los Estados Unidos son de ascendencia mexicana gracias al
hecho de que los Estados Unidos y México comparten
frontera y porque una gran parte del Oeste de los Estados
Unidos fue territorio mexicano hasta 1848.
El
detalle de esta distribución es el siguiente: de los
35 millones y medio de latinos, el 58% (casi 21 millones)
son mexicanos; 3, 4 millones (casi 10%) son puertoriqueños
(sin incluir los casi 4 millones que viven en Puerto Rico);
los cubanos con el 3,5 % y los dominicanos con el 2,2% cierran
los grandes grupos.
El
resto de la "torta" latina se distribuye en un casi
5% de centroamericanos, con los salvadoreños y los
guatemaltecos como los grupos más numerosos; y el resto
de los representantes de Latinoamérica con 3,8%, destacando
los colombianos como el número más importante
(1,3%).
Para
quienes han hecho las cuentas, y no alcanzan el 100%, estos
dos datos son importantes: un respetable grupo de los censados,
más de 17%, no señala país de origen;
y el resto de los países de la región no suman
ni el 1% del total.
Sin
embargo, en el último año, ha crecido la población
proveniente de Argentina y Venezuela, cifra que se verá
reflejada en los próximos sondeos poblacionales.
Los
latinos en los Estados Unidos se encuentran en una encrucijada
política, económica y cultural. El Censo del
pasado año 2000 ubica a los latinos como la mayor "minoría"
de entre los nacidos en el exterior, grupo que ha alcanzado
la mayor cifra desde los comienzos del pasado siglo XX.
Los
latinos se han distribuido por todo el territorio estadounidense,
dejando atrás la concentración en el sureste.
Con una importante presencia en cada una de las grandes ciudades
y hasta en cientos de pequeños pueblos del centro,
los latinos están presentes en la corriente cultural
dominante: personalidades latinas como Carlos Santana, Ricky
Martin y Jennifer López (J.Lo) son figuras predominantes
del movimiento pop. En lugares como California, hasta poderes
políticos descansan en manos latinas, como lo demuestra
el caso de los latinos en los concejos municipales y en el
congreso norteamericano (House of Representatives).
Debe
destacarse que los latinos ostentan el más alto porcentaje
de crecimiento poblacional. De hecho, los latinos han crecido
en un 50% desde 1990 y se espera que la tendencia no sólo
se mantenga sino que aumente por la alta inmigración,
las tasas de fertilidad y la juventud de la población
latina actual.
De
hispanos a latinos
Ser latino significa tener una conexión con el idioma
español, aunque cada grupo de latinos que llega a los
Estados Unidos habla español, todos sabemos que cada
nación tiene su particular forma de hablarlo y que
todos los hispanohablantes de la región se entienden
mutuamente, a
pesar de las obvias diferencias de acento, patrones de entonación
y vocabulario. Curiosamente,
en los Estados Unidos se puede dar el hecho de que alguien
sea clasificado latino o hispano sin que hable ni una palabra
de español, como sucede con hijos de inmigrantes latinos,
de tercera o cuarta generación.
Es
un dato interesante el de la denominación de "hispanos"
(Hispanics) que en los años 80 la oficina federal del
Censo otorgó a esta importante comunidad de hispanoparlantes
provenientes de todo lo largo de la América Latina.
Cada grupo, sin embargo, ve al otro más como diferente
que como similar y por eso rechaza la nomenclatura. Los estadounidenses
de raza blanca desconocen el desdén con el que la mayoría
de los latinos asume esta denominación, hasta el punto
de que prefieren el término "latino", como
una designación que va más allá de la
raza a la hora de diferenciarlos de los norteamericanos de
origen anglosajón, ha sido popularizada como una autodenominación.
Algunos
autores ya se adelantan al desgaste que tendrá el término
"latino" como etiqueta aceptada por esta enorme
comunidad. Ya hay publicaciones aupadas por latinos en los
Estados Unidos que comienzan a promocionar el término
"americano", lo cual ofrecería la opción
de compartir la autodesignación de "Americans"
que se han asignado a sí mismos los nacionales de origen
angloparlante de este país.
El
caso venezolano
Las cifras oficiales del Censo del año 2000 de Estados
Unidos, indican que el 0,03% de la población de este
país es de origen venezolano. Oficialmente hay inscritos
91.328 venezolanos en el censo, por lo cual se estima que
sumando aquellos que se encuentran en situación ilegal
o no hayan sido censados, la cifra podría aumentar
a más de 200 mil venezolanos viviendo en Estados
Unidos.
De
este grupo, se estima que más de un 70% se ubica
en el estado de Florida, región donde se concentra
la más grande e importante comunidad de venezolanos
en el exterior.
Desde
1998 hasta la actualidad, alrededor de unos 33 mil venezolanos
han recibido visas de trabajo o de residencia en Estados Unidos.
Las cifras extraoficiales son abultadas, hablan de alrededor
de 300 mil venezolanos que han salido de su país en
los últimos 2 años.
Esta
sería la cuarta oleada migratoria de venezolanos
hacia el país del Norte, las cuales comenzaron en
1989 y se han repetido en los años 92, 94 y 98, hasta
la fecha.
Según
estudios recientes de opinión pública, más
del 43% de la población general venezolana se marcharía
si se le presentara la oportunidad de hacerlo, indicador
que aumenta de manera importante cuando se interroga a jóvenes
menores de 24 años (53%).
Información
oficial del Servicio de Inmigración estadounidense
señala que 28 años es la edad promedio de los
venezolanos que recibieron visa de residencia permanente en
Estados Unidos. También revela que el 6% de los venezolanos
que entraron legalmente a ese país, lo hizo mediante
la visa H1-B, es decir, para trabajadores altamente especializados.
Un
ejemplo visible del interés de muchos venezolanos
en emigrar, está reflejado en el incremento de la
participación en la llamada lotería de visa
de Estados Unidos ("Diversity Immigrant Visa Program").
Durante los últimos 5 años fueron otorgados
a ciudadanos venezolanos más de mil derechos preferenciales
para optar por visas estadounidenses:
| Año
2000: |
526
derechos para optar a visas |
| Año
2001: |
130
derechos para optar a visas |
| Año
2002: |
153
derechos para optar a visas |
| Año
2003: |
260
derechos para optar a visas |
| Año
2004: |
194
derechos
para optar a visas
|
| Total: |
1.263
derechos para optar a visas |
Ver
más información sobre cómo participar
en la Lotería de visa de los Estados Unidos, aquí.
Un
indicador del deseo de emigración de venezolanos hacia
Estados Unidos, es el nutrido grupo ya radicado en ese país.
La lista es amplia e incluye a líderes en distintas
especialidades: economistas y teóricos como Moisés
Naím; comunicadores, artistas y creadores como Carolina
Herrera; gente del espectáculo como María Conchita
Alonso y José Luis Rodríguez; atletas y deportistas
como Andrés Galarraga y Omar Vizquel, entre otros.
Una
fehaciente demostración de la presencia de venezolanos
en Estados Unidos es el caso de Weston, población localizada
al sur del estado de Florida, que cuenta con más de
30% de pobladores hispanos, de los cuales, al menos unas 400
familias son de origen venezolano.
El
ejemplo de Weston es significativo, pues revela el asentamiento
de una pudiente clase media venezolana que ha arribado a distintas
partes de Florida con la intención de conservar el
mismo status social que gozaba en Venezuela, pero con el agregado
de disfrutar, además, de seguridad personal y estabilidad
económica.
Asimismo,
en gran parte de la geografía estadounidense hay emigrantes
venezolanos, principalmente en los estados de California,
Colorado, Nueva York, New Jersey e Illinois.
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