Me quiero ir a vivir a Australia

Economía y nivel de vida
Una saludable posición presupuestaria con superávit económico, una eficaz administración pública y un eficiente esquema de seguridad social, permiten afirmar que Australia posee uno de los estándares de calidad de vida más elevados de las sociedades desarrolladas. Algunos indicadores dan cuenta de esta afirmación:

• Australia es el primer productor de lana del mundo y uno de los principales países exportadores de carne y ovejas.
  
  
• Los australianos gozan de una industria minera floreciente, a partir de las cuantiosas reservas de carbón, oro y mineral de hierro que poseen.
  
  
• Australia es el mayor país accionista per cápita del mundo. Casi el 54% de la población adulta posee acciones de empresas que cotizan públicamente.
  
  
• Los niños australianos nacidos entre 1994 y 1996 tienen una esperanza de vida de unos 75 años, y las niñas nacidas en el mismo período, de 81 años.
  
  
• En 1998, 2,6 millones de personas en edad de trabajar recibieron casi 40 mil millones de dólares por concepto de prestaciones sociales. Los desempleados recibieron el 31%, los discapacitados un 21%, los estudiantes un 15% y los padres solteros el 14%.
  
  
• El 99% de los hogares australianos tiene televisión, con una media de dos receptores por familia.
  
  
• Hay cerca de 35 millones de radios.
  
  
• Unos 500 periódicos conforman la estructura de medios de comunicación impresos, con un tiraje diario aproximado de 5 millones de ejemplares.
  
  
• Se calcula que 5,6 millones de adultos (41% de la población adulta australiana total) se conectaron a Internet en los 12 meses que precedieron a agosto de 1999.
  
  
• El Fondo Monetario Internacional utiliza la Carta Australiana de Honradez Presupuestaria como modelo internacional para la promoción de la transparencia fiscal.

La economía de Australia ha conseguido resultados positivos en los últimos años, siendo más flexible, competitiva y fuerte que nunca. Aunque es mucho menor que las economías de Estados Unidos y Japón, la economía australiana es mayor que la de países como Suecia, Bélgica y Suiza.

Se caracteriza por un alto crecimiento, una baja inflación, y bajas tasas de interés. Cuenta además con un sector gubernamental eficaz, una mano de obra flexible y un sector empresarial muy competitivo.

La inflación media australiana durante los años noventa fue del 2,1%, comparada con la inflación media del 3,1% de la Unión Europea y del 2,9% de los Estados Unidos.

El crecimiento anual en la productividad multifactorial (esto es, la productividad del trabajo y del capital combinadas) supuso en promedio un 1,8% durante los años noventa.

El impresionante crecimiento económico de Australia, se basa en un enorme salto en el crecimiento de la productividad, que ahora es mayor que en los Estados Unidos.

La tasa de empleo australiana creció un 2,9% en el período anual hasta diciembre de 1999. Durante el año 2000, el índice de desempleo disminuyó por debajo del 7%, por primera vez desde 1990.

Para vivir en Australia se necesitan entre A$ 7 mil y A$ 12 mil (dólares australianos) al año. Los estudiantes casados necesitan unos A$ 5 mil anuales más para su cónyuge y unos A$ 3 mil anuales más por cada hijo.

En cuanto a la salud y los servicios sociales, el gobierno australiano permite tener acceso a asistencia sanitaria de calidad a todos los ciudadanos. En 1999, el presupuesto de la federación australiana para la salud, ascendió a más de 22 mil millones de dólares sólo en gasto público. Sin embargo, debido a que existe una gran participación del sector privado en la financiación y administración del sistema, los ciudadanos tienen una variedad de elección en los tratamientos que quieran recibir.

La mayor parte del sistema de salud público se denomina "Medicare". Este sistema está financiado principalmente por la recaudación de impuestos generales. Alrededor de un tercio de los costos de sanidad se pagan a través del sector privado.

Australia tiene una red de seguridad social que proporciona un subsidio a las personas de bajos ingresos y otros sistemas de ayuda para las personas que los necesiten. Agencias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales cooperan para ayudar a los ancianos, discapacitados, enfermos, desempleados y familias con hijos.

Existe además un programa de vivienda que ayuda a los compradores de ingresos bajos o moderados a adquirir una propiedad o alquilarla.

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