Tengo un hermano que llego a Canada cuando tenia once años y sin hablar ingles. En menos de un mes comenzo clases en un colegio publico y en tres meses ya hablaba ingles casi perfecto con la ayuda de cursos especiales que ofrecen los colegios a los inmigrantes y por supuesto la vida social entre el y sus compañeros de clases. Su experiencia ha sido bastante buena,requirio de esfuerzo en el principio porque tenia miedo, sin embargo se adapto muy bien y nunca sufrio ataques por ser de origen latino. Hoy en dia esta en el ultimo año de High School es un buen estudiante, participa en varias actividades extra catedra (En su caso no son actividades deportivas) y es presidente del centro de estudiantes lo cual aqui tiene mas relevancia que en Venezuela.
Tanto la educacion primaria como la secundaria son algo distintas aqui comparadas con Venezuela, sobre todo en cuanto a lo que se refiere al curriculum de materias, se puede decir que aqui la educacion es mas localista mientras que en Venezuela es algo mas universal al tratar temas como la historia y la geografia. En el area cientifica, tecnica y de idiomas+literatura los cursos son muy completos, claro que no cubren la literatura universal tanto como en Venezuela pero hay cursos extras que los estudiantes pueden tomar si quieren profundizar en ciertas areas de interes, estos usualmente son opcionales. La regla que impera es la de creditos similar a la de algunas universidades y el estudiante es independiente y responsable de tomar los cursos basicos y optativos para obtener los creditos necesarios. Si el estudiante sobrepasa la media tiene la oportunidad de hacer cursos avanzados y cursos de verano, lo que les permite graduarse muchas veces con anterioridad al grupo con el que empezo. Los cursos de verano tambien estan disponibles para estudiantes que por diversas razones se han retrazado en alguna o varias materias. Tambien casi todas las high schools le ofrecen al estudiante un profesor consejero que se encarga de guiar al estudiante de acuerdo a su desempeño academico y quizas acalarales las perpectivas academicas para el futuro.
Tuve la oportunidad de trabajar como interprete entre maestros, directores de colegio y padres durante mi primer año en Canada y observe que en algunos casos la familia latina no pone mucho interes en los estudios de sus hijos, quienes casi siempre perciben el desitenres de sus padres y descuidan los estudios por lo que pierden oportunidades importantes para su desarrollo. El ejemplo que algunos padres dan a us hijos juega un rol importante en la integracion y el exito de los hijos en los colegios.
Los estudios universitarios por su parte son muy costosos. Entrar a la universidad para el inmigrante que no sabe el idioma implica primero tomar cursos de preparacion en el idioma, luego aprobar examenes de certificacion en el idioma aprobados por la universidad a la que se desea entrar (TOEFL entre otros) y por ultimo tener suficiente dinero para costear la matricula. Mi hermana estudio economiaen una universidad de aqui y le fue bien, al principio le costo un poco porque no sabia el idioma pero con el tiempo mejoro y disfruto mucho mientras estudiaba pues conto con profesores de gran calidad.
La licenciatura suele ser bastante basica en casi todas las carreras, los estudios mas completos aqui son las maestria y los doctorados. Tambien existen los Colleges o escuelas tecnicas que como en todas partes los hay de todas las calidades. Algunas personas al graduarse de High School se van por el camino del college si no han podido entrar a la universidad o porque tienen menos recursos aunque en algunos casos las carreras en un College son tan costosas o mas que en una universidad. Algunos estudiantes se costean los estudios trabajando un semestre y estudiando otro en las universidades que ofrecen el sistema conocido como "co-op", otros a traves de creditos educativos que otorga el gobierno pero que deben ser pagados, lo bancos tambien ofrecen creditos a estudiantes y otros se los costean con todas las variables mencionadas, la ayuda de sus padres y un trabajo de medio tiempo mientras estudian. Hay de todo.
Canada es un pais que se considera multicultural por la inmensa cantidad de inmigrantes que llegan de todas partes. Los colegios de primaria y high shchool, como la universidades y colleges hacen un buen esfuerzo en integrar a los inmigrantes con programas de estudios y de ayuda en cada plantel. Algunos de estos programas son mandatorios en las provincias, otros son introducidos por el cuerpo docente, representates y los mismos estudiantes. Tambien existen programas comunitarios algunos de caracter publico por lo que son gratis o cuestan una suma irrisoria por lo que se obtiene a cambio.
Del resto si me permite ofrecerle alguna recomendacion, esta es que al inmigrar a cualquier pais mantenga los pies sobre la tierra, preste mucha atencion a lo que sucede a su alrededor, sea muy persistente y trate de vivir su vida como que si hubiera nacido en ese pais. Nunca menosprecie la experiencia adquirida durante su vida en su pais de origen y tenga en cuenta que ningun sistema politico y social es perfecto. Aqui en Canada los maestros tambien hacen huelgas, no se consideran bien pagados, los niños pierden clases y a veces hasta ciertos privilegios de acuerdo al manejo del presupuesto que el gobierno provincial y el federal destinan a la educacion.
Mucho exito,
Bea
