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Immigrants sue Ottawa, citing ‘shattered lives’
Landmark lawsuit says gov’t misled them on job pictureJessica Leeder
The Edmonton JournalWednesday, October 22, 2003
By trade, Selladurai Premakumaran is a professional number cruncher.
Since he immigrated to Canada in 1998, he’s done nothing but calculations.
Mostly, the U.K.-schooled accountant has been trying to figure out how to
recover the $60,000 it cost his family to relocate, how to pay off a
$100,000 credit-card debt, why his two professional degrees can’t get him a
job and how a growing family of six can survive in a two-bedroom apartment.The courts, he hopes, will have his answer.
Premakumaran — Prem — and his wife Nesamalar have launched a $225,000
lawsuit against the federal government, alleging they were misled by
Canadian immigration officials who assured them they’d have no trouble
finding professional jobs to support their family in Canada.The lawsuit is likely one of the first of its kind, says a University of
Toronto law professor.The couple — Prem is a native of Sri Lanka and Nesa is from Malaysia —
spent 22 years in Britain before learning that their fluency in English,
along with their education and professional credentials, made them eligible
to live and work in Canada.But since their arrival, neither Prem, a former accountant and lecturer, nor
his wife, a former bookkeeper, has been able to use their training. The
formerly middle-class family has been forced to clean toilets, shovel snow
and borrow money from their 15-year-old son to pay the bills.«When we were thinking of coming to Canada they said they wanted
professional immigrants to help build up your economy,» he said in an
interview in the family’s $700-a-month basement apartment in a dingy
neighbourhood in west Edmonton. «But we are wasting our time.«What angers me is we are capable people,» he said. «We have the
credentials. But we can’t get jobs.«We can’t give anything to our kids. What (the federal government) has done
is shattered our hope and our life. They have to compensate us somehow.»In his statement of claim, Prem alleges the government owes him for «mental
agony, financial loss … loss of jobs and thereby loss of earnings for the
past four years.»He is also suing for health problems he says he and his wife have incurred
as a result of their lives in Canada, including irritable skin conditions,
high blood pressure and sleeping difficulties.When they first arrived, Prem spent nine months looking for a job in
Toronto. «They said I needed Canadian work experience. To me, if you work in
accounting in the U.K., you can do it here.»Eventually, Prem moved to Edmonton in hopes he would have more luck finding
work. Out of desperation, he began stocking shelves at Wal-Mart, then later
found a job shovelling snow.Subsequent jobs at Zellers, a cleaning firm, a hotel and a stint on
employment insurance have helped the couple get by, but like many others in
similar situations, they became quickly demoralized.«This scenario is very common,» said Audrey Macklin, a professor of law at
the University of Toronto.«People are encouraged as immigrants to come to Canada on the strength of
their education, experience and job skills. Then they get here and find that
these skills have no value to those who would actually employ them.»«Brainwaste» is the term Macklin uses to describe the trend.
«We skim the cream off the top of other countries to get the best we can and
we do very little to ensure their skills are put to good use in Canada,» she
said. «We end up with the most overqualified cab drivers, pizza deliverymen
and caretakers in the world.»Susan Scarlett, a spokeswoman for the Department of Citizenship and
Immigration, declined to comment on the lawsuit, which is not scheduled to
go to court until 2005. The couple are representing themselves.«Guarantees are just not generally made with regards to how successful
someone will be when they come to Canada,» said Peter Carver, a law
professor at the University of Alberta.According to Jane Cullingworth, project co-ordinator of PROMPT, an
Ontario-based network of professional immigrant lobbyists, immigrants’
expectations for their new lives in Canada are often misguided.«Canada is represented as a very good society where you can make a good
living,» Cullingworth said.«But there really isn’t any national strategy that is specifically dedicated
to helping skilled immigrants get into the labour market.»Last year, more than half of the 229,058 immigrants admitted into Canada
were professional and skilled workers. Of those, more than 77,000 had
university degrees, including 17,000 with master’s degrees and 3,000 with
doctorates.«A lot of professional people have a hard time finding good positions here,»
said Maria Jagiello, director of community services at Edmonton’s Mennonite
Centre for Newcomers.«It often involves many years of upgrading and passing exams all over
again,» she said.Nesa says finding work is a constant, uphill battle.
«In my culture a nose stud shows prosperity,» she says, fingering the gold
ball on her right nostril. Interviewers often ask her to remove it.«I’m surprised that in a country that calls itself multicultural I’m asked
to alter my cultural symbols to get a job.»SI LEAN ESTO QUE ES VERDAD… Y UDS TODAVIA SE QUIEREN VENIR PARA ACA… HAY QUE VER QUE LOS VENEZOLANOS SON Y SERAN UNA BANDA DE SIFRINOS QUE CREEN QUE VAN A VENIR A TIRARSE DE DUROS POR AQUI. YA LOS VOY A VER EN EL McDONNALS ATODITOS…
Leyendo esto no dan ganas de ir para alla…especialmente quienes queremos irnos no por falta de trabajo sino por mejorar la calidad de vida…pero cuando la plata se va por la puerta..el amor se va por la ventana…es bien fuerte lo expresado en este articulo. Para pensarlo….
no desmiento lo del articulo y en verdad como e dicho en otras oportunidades he conosido muchos en toronto que estan a ya hace 9 años y no han echo nada yo llegue he hice en 2 años mas de lo que ha echo la gente que tenia mas tiempo
que quiero decir con esto no que es mentira lo del periodico pero que si se puede hacer y se puede luchar yo me vine por fuerza mayor pero voy a regresar por que se como se hace todo y ya limpie pisos y he hice todo lo bajo y trabaje en el royal bank ahora poseo contactos y tengo la experiencia canadiense y trabajo aqui con canadienses o sea eso depende mucho de como te muevas y como hubiques en la sociedad no se desanimen asi com cada caso para la emigracion es diferente es igual para la vida a ya cada caso es diferente todo de pende de la pareja yo de pendo mucho de la persona que esta conmigo y ella de mi.
no se desanimen solo tegan cuidado con lo que hacen y como hacen las cosas todo es uan escalera que ahi que subir y ya llevamso algo adelantado un titulo y el manejo de 3 idiomas a lo megor el frances no perfecto pero si megor qu emuchos canadienses que no hablan frances y de muhos latinos qu eno hablan ingles ni frances nosotros no podemos sentirnos menos
Yo fui el que colocó el artículo y quiero pedir disculpas porque mi intensión no es desmoralizar a la gente, sino sencillamente quise compartir esta información. Esto lo obtuve de un foro muy parecido a este pero para expatriados Ingleses que viven en Canadá, sinceramente les comento que no me he puesto a verificar si esto es correcto, pero en el foro de ingleses (y en este también) se observa a mucha gente contando muchos casos parecidos, así como se cuentan casos de personas que les ha ido bien.
Creo que para los que hemos tomado la decisión de irnos, un articulo como este no nos debe desmoralizar sino informar. Seguro que en nuestro camino hacia la estabilización en otro país nos vamos a encontrar con noticias y acontecimientos peores que este y no por eso debemos tirar la toalla.
Véanlo de otra manera, si fuera fácil, seguro que no fuera bueno, si es tan difícil y hay tanta gente intentándolo es porque hay mucho que ganar.
Vean también la otra cara de moneda, "Quedarse en Venezuela", creen que ese panorama no es desmoralizante. Creen que al no irse no están arriesgando nada, pues el quedarse es también un riesgo. Ahora hay autobuses pasando y uno puede montarse en uno de ellos, quizás, en un futuro muy cercano, esos autobuses dejen de pasar y uno ya no pueda montarse, aunque quiera.
A los que tengan tiempo desempleados o subempleados les diría "No se que siguen haciendo aquí", a los que están bien empleados, como gracias a Dios lo estoy yo, les diría:
Como les van a contestar a sus hijos cuando ellos les digan que quieren estudiar Artes Escénicas, Astronomía, Ing. Genética, Biología???? O que quieren ser jugadores de Fútbol??? o que quieres ser músico??? Les tendrán que decir "No mijo, eso no da real aquí, lo que puedes hacer es trabajar en la licorería que tiene tu tío"
Como te vas a sentir cuando tu hijo tenga 18 años, sale una noche, son las 1:00 AM y todavía no ha llegado, que se te pasaría por la mente que pudiera haber pasado
Que pasaría si tu logras ahorras dinero con mucho esfuerzo y montas una tienda de ropa y, a los dos años, la acera enfrente de tu tienda esta llena de buhoneros vendiendo ropa contrabandeada.
Que pasaría si tu o tus hijos llegan a ser trabajadores petroleros y te botan sin pagarte nada y te sacan a "palos" de tu casa.
Te deprimirías o asustarías si a dos cuadras de tu casa ves que invaden un edificio y secuestran a los conserjes y nadie hace nada…
Amo mucho a mi país, pero amo más a mi familia, me duele mucho lo que esta pasando. Siento mucho dolor por los Venezolanos humildes que trabajan duro y no merecen un país así.
Y lo más triste es que yo, como mucha gente, creemos (y espero estar equivocado) que el problema va más allá de Chaves o de quien este en el poder, el problema en Venezuela es mucho más complejo.
Lamentable y tristemente eso son las dos caras de la moneda de las cuales tenemos que escoger una, la cara que mostré con el articulo que comenzó la discusión o la cara que expongo aquí.
No sé ustedes, pero yo creo que la primera cara es la mejor…. Así que pensar en estas cosas al comienzo me deprimen, pero de ahí, y de los ojos de mi hijo, es que saco toda la fuerza que necesito para lograr mi objetivo, mientras más difícil me lo pongan, más se sorprenderán de las cosas que lograré hacer.
Ánimo, que jamás desaparezca la esperanza y que jamas dejemos de luchar por nuestros sueños.Tu comentario y articulo es totalmente valido, gracias por compartirlo.
Yo creo que el exito en la inmigracion es, basicamente una mezcla de inteligencia, audacia, preparacion, determinacion y ultimo pero no menos importante SUERTE…en cada uno de los casos…y no se puede generalizar todo.
Asi, que yo realmente pienso que quien queira inmigrar realmente lo trate…Quizas le vaya bien. Todo depende de lo que realmente quiera la persona.
Y en base a mi comentario anterior, es dirigido a unos focos ectopicos del chavismo, que estan radicados en Vancouver…que vienen a convertir un FORO, que cuya objetivo es ayudar, a una especie CIRCO POLITICO.
Asi que bueno, saludos y exitos a todos aqui y alla.
DE ACUERDO CON TODAS Y CADA UNA DE TUS ASEVERACIONES. CREO QUE TIENES TODO MUY CLARO. SIGUE APORTANDO TUS OPINIONES, POR FA.
ya limpie pisos y he hice todo lo bajo y trabaje en el royal bank ahora poseo contactos
ahora poseo contactos
ahora poseo contactos
ahora poseo contactos
ahora poseo contactosQuebec is a disaster for Canada. Quebec is like an anchor, it weights down the rest of the country. Let Quebec go! And if they won’t go, and if they won’t change their Québécois ethnocentric, xenophobic, whining ways; kick the &&%$# out.
Enough is enough. Let Quebec be as Québécois as it wants to be. Let them pass all the racist language laws that make them feel happy and superior. And let them do whatever they want with themselves. But; let them stop dragging the rest of the country along with them.
I know that this is somewhat extreme. Especially coming from someone such as myself, who has spent so many years, and so much money and energy fighting to preserve Quebec within Canada, and trying so hard to make Quebec an equitable place for everyone to live. But; now that I am not living within the sickness, I see that pandering to Quebec is a useless, draining and losing battle.
Quebec will never change. It will always be an ethnocentric backwater pretending to be oh so sophisticated, much like their just as useless cousins in France.
And the elitists in the "Anglo/Ethnic" Quebec minorities, will always try to invent new ways to appease and comply with racist language laws. Laws that make them and their children second class citizens.
And like always, the majority of "Anglo/Ethnic" second class citizens, will continue to keep their mouths shut, and vote for the Quebec Liberals who are just as ethnocentric as the Parti Québécois.
Fighting for truth, justice and equality in Quebec, is like pissing into a hurricane, in the hollow hope that it won’t come back and splash you in the face.
Here is my recipe for people who live in Quebec, and are not pleased with what I have just written.
If you don’t like high taxes, diminishing services, an incompetent civil service, corruption, racist language laws, educational and workplace discrimination, and a government constantly pushing an exclusively French Québécois agenda, do what Anne and I did: pay the price, and get the hell out. Otherwise, don’t complain.
If personal freedom is not worth sacrificing and fighting for, it’s not worth having. The Quebec minorities have proven beyond a shadow of a doubt, that they are not prepared to fight and or sacrifice for their personal freedom and equal rights.
Anne and I, along with an ENORMOUS number of others, have made our choice. We lost a great deal of money in the transition of moving from Quebec to Ontario. However; the breath of fresh air, in living without the constant burden of ethnocentric stress has made it all worth it. The only regret: we should have done it sooner.
Therefore; in the long and short of it; in my opinion, and in the opinion of many others, Quebec has to go in order for the rest of Canada to move forward.
And if there was another referendum on Quebec separation, such as was held on October 30, 1995, instead of fighting to keep Quebec within Canada, I would be campaigning for the OUI side, just to say Bonjour Quebec. It’s been a slice.
By Howard Galganov
mil diculpas lo anterior no lo escribi yo no hago cosas tan de gente de basura como lo es quebecois que es el que siempre esta haciendo cosas asi no se por que utilizan este site para escribir basura y no colaborar si tanto el sabe ingles y frances como dice no se por qu eno lo utiliza en algo mas productivo o se ba a un chat o algun sitio de estos donde escriben basura a ti quebecois o porfesor o cualquier de los nombres que utilizas por que no vas http://www.elchat.com ahi conseguiras gente como tu que es una basura y no ayuda a enriqueser el conosimiento de los demas
el mesaje anterior no lo escribi yoo lo escribio un apersona que utiliza un correo de simpatico .ca que es un servicio de internet en canada mil disculpas si les llega alguien a escribir como ese nombre ya lo cambiare para no tener problemas
gracias y mil disculpas
el mesaje anterior no lo escribi yoo lo escribio un apersona que utiliza un correo de simpatico .ca que es un servicio de internet en canada mil disculpas si les llega alguien a escribir como ese nombre ya lo cambiare para no tener problemas
gracias y mil disculpas
el mesaje anterior no lo escribi yoo lo escribio un apersona que utiliza un correo de simpatico .ca que es un servicio de internet en canada mil disculpas si les llega alguien a escribir como ese nombre ya lo cambiare para no tener problemas
gracias y mil disculpas
El articulo no deja de ser verdad. Sin embargo, alguien por alli escibio lo de establecer contactos. ES LO PRIMERO QUE TE DICEN CUANDO LLEGAS A CANADA. Tengo un par de meses en Toronto. Uno buscando empleo. Espero que me vaya bien. Hasta ahora he generado tres entrevistas y no se han cerrado. He asistido a dos job search workshops, y tengo cupo para dos job finding clubs, cuatro semanas seguidas.
Hay mucha ayuda por parte del gobierno federal y provincial para ubicacion laboral. Se conoce gente y te van guiando en la busqueda. Inclusive te aclaran que quiza no comiences en tu area de experticia, pero se intenta que quedes muy cerca, algo decente que te permita reubicarte en un tiempo prudencial. Se discute a la saciedad el tema de la canadian experience y como lidiar con eso.
En uno de las sesiones me encontre con varios inmigrantes como uno, pero con un inlgles pesimo. Perdonenme, pero me pregunto como por mas experiencia que tengas vas a conseguir un empleo si ni siquiera te puedes comunicar efectivamente. Inlcusive, comprandote un sandwich en McDonalds o Tim Horton te encuentras gente que no te entiende porque simplemente NO HABLAN INGLES.
Sin embargo, lo que he visto, es que se evita caer en survival jobs, McDonalds, limpiando oficinas, call centers, care giving. Nada en contra de esos oficios, pero no es sufieciente para mantener una familia, ni siquiera a una persona sola.
Lo del articulo puede ser cierto, pero habria que ver que esfuerzo han realizado estas personas en ubicarse laboralmente. La otra, por lo que he visto, moverse de Toronto a Edmonton a buscar trabajo no tiene ningun sentido. La mayoria de las ofertas estan en Ontario. Yo me iria a Edmonton sobre la base de una oferta laboral concreta, no a ensayar. Es como estar en Caracas, no tener suerte, y mudarse a Maturin o Valera a ver si me va mejor. Nuevamente, me irira a esas ciudades y me ofrecen algo.
COmo han dicho en el foro, no es facil, pero no imposible. Mi percepcion es que se desaprovecha muchos recursos disponibles SIN COSTO ALGUNO, y que han demostrado ser efectivos.
Suerte y Saludos a todos…
Mi experiencia es utilizar los recursos al maximo,
Senores, no caigan en tentaciones como la que dice mi amigo raimundo y todo el mundo, yo llegue hace 6 anos sin hablar los idiomas y estoy en Quebec, como dicen por ahi y tengo un salrio de 6 cifras al ano, que tal.
No dejen que nadie mate sus suenos, el mundo esta lleno de personas con bastante frustracciones, yo espero verlos en el Mcdonal, pero como el dueno de la franquicia
Bye bye RaimundoHola Raimundo,
Felicitaciones por tratar de mantenerle el animo a la gente…
Yo soy una maracucha que vive en Halifax, gracias a mi esposo y a mi bebe quienes son canadienses.
Soy abogado y como comprenderas no he podido hasta ahora conseguir un trabajo relacionado a mi carrera (estoy trabajando con Xerox)
Cuentame que sabes? veo que tienes un buen trabajo, y seria bueno que nosotros los venezolanos en el exterior nos unieramos para ayudarnos mutuamente…..
Mil gracias
Marcela
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